Por Ing. Jorge Orellana


Los materiales sustentables son la quinta esencia de la Construcción Sustentable, ya que la estaremos realizando con elementos en cuya extracción, fabricación, transporte, colocación y deconstrucción hayan sido concebidos cuidando el medio ambiente.

Por supuesto este concepto contiene la máxima calidad en lo que concierne a los materiales sustentables, pero la realidad actual en la Argentina es que no podríamos ejecutar ninguna Construcción Sustentable, por la carencia de materiales que cumplan con dichas premisas.

Sin embargo, no debemos renunciar a realizar una Construcción Sustentable por no conseguir los materiales que cumplan todos los requisitos. Recordemos que la Construcción Sustentable no solo son los materiales, sino interviene el diseño, las orientaciones bioclimáticas, y otros parámetros que ya citamos en notas anteriores.

Existen en algunos países, fundamentalmente de Europa en donde los materiales sustentables que se pueden conseguir poseen una trazabilidad que puede seguir el cliente que accede a los mismos. De todas maneras como profesionales de la construcción podemos realizar una elección de materiales que los acerquen siguiendo algunos principios básicos o parámetros a considerar para evaluar algún material como sustentable:


  • Cuyo proceso de extracción, manufactura, operación y disposición final tenga un impacto ambiental bajo o prácticamente inexistente (sustentabilidad ambiental)
  • Que en su elaboración y distribución es económicamente viable (sustentabilidad económica)
  • Que durante toda su vida útil no compromete la calidad de vida de los seres vivos que estén de alguna manera relacionados con él, incluyendo al ser humano (sustentabilidad social)

Estos enunciados en si son muy genéricos pero sirven de guía para la confección del siguiente criterio de evaluación de materiales sustentables. Cabe aclarar que estos criterios fueron confeccionados por un grupo de investigación denominado Ingeniería Civil y Medio Ambiente de la Universidad Tecnológica Nacional, Facultad Regional Rosario y todavía está en consideración, estudio y consulta con otros profesionales y grupos interesados en la temática.

Criterios de evaluación de Materiales Sustentables

    Materiales
  • Uso de materiales renovables
  • Materia prima local
  • Contenido de reciclado incluido en el mismo
  • Manufactura;
  • Producción con el menor impacto hacia los trabajadores
  • Desechos o residuos reutilizados al comenzar la manufactura
  • No tener elementos no tóxicos ni cancerígenos
  • Subproductos de fabricación con un posible nuevo uso
  • Empaques o envases biodegradables y/o reciclables.
  • Se prefiere la manufactura nacional aunque algunos componentes sean importados

    Distribución
  • Tener en cuenta las distancias de traslado de los materiales.
  • Utilización de materiales locales
  • Operación o utilización en la obra:
  • No generar elementos tóxicos que afecten a la mano de obra
  • Materiales lo suficientemente flexibles en tamaños y medidas para propiciar el ahorro de los mismos y no generar grandes desperdicios o residuos.
  • Debe tener beneficios al ser usado en una obra aumentando su calidad de vida, como por ejemplo asoleamiento, calidad de aire, disminución de pérdidas de energía, etc.
  • Que la exposición prolongada a los materiales y en especial a los de terminaciones no implique un efecto nocivo para la salud
  • Mantenimiento:
  • Deberá tender a un bajo mantenimiento ya que significa ahorro de costos operacionales, de recursos naturales y energéticos

    Reutilización
  • Posibilidad de ser reutilizados al final de su vida útil del producto o de sus residuos.
  • Reciclado:
  • Capacidad del material para ser transformado y devuelto al principio de su manufactura o como materia prima para otro material diferente.

Cabe hacer notar que un buen material sustentable es aquel que puede cumplir con todas estas premisas pero es importante recordar que si un material no cumple con todas las premisas pero si con la mayoría de ellas, bien puede ser considerado un material sustentable y su uso contribuye al camino a recorrer en la Construcción Sustentable.

Ing. Jorge Orellana
jorellana1954@gmail.com
ICMA - Ingeniería Civil y Medio Ambiente,
Universidad Tecnológica Nacional